—Gracias —dijo, y tendió la mano porque no sabía qué más hacer.
Martha le dio un apretón de manos torpe, como si ella tampoco estuviera acostumbrada a ese tipo de cosas. Luego se echó a reír.
—¡Eh! Eres una cosa rara y achacosa —dijo—. Si hubieras sido nuestra ’Lizabeth Ellen, me habrías dado un beso.
Mary parecía más tiesa que nunca.
—¿Quieres que te bese?
Martha volvió a reír.
—Yo no, desde luego —contestó ella—. Si tú fueras diferente, a lo mejor te apetecería a ti mismo. Pero no lo eres. Vete a correr afuera y juega con tu cuerda.
La señora Mary se sintió un poco incómoda al salir de la habitación. La gente de Yorkshire parecía extraña, y Martha era siempre un tanto desconcertante para ella. Al principio le había desagradado mucho, pero ahora ya no.
La cuerda de saltar era algo maravilloso. Contaba y saltaba, y saltaba y contaba, hasta que sus mejillas estaban muy rojas, y se sentía más interesada de lo que jamás había estado desde que nació. El sol brillaba y soplaba un vientecillo —no un viento fuerte, sino uno que llegaba en deliciosas ráfagas pequeñas y traía consigo un aroma fresco a tierra recién cavada—. Dio saltos alrededor del jardín de la fuente, y subió por un sendero y bajó por otro. Al fin saltó hacia el huerto y vio a Ben Weatherstaff cavando y hablándole a su petirrojo, que iba saltando a su alrededor. Dio saltos por el sendero hacia él, y este levantó la cabeza y la miró con una expresión curiosa. Ella se había estado preguntando si la notaría. De verdad quería que él la viera saltar.