A medida que pasaba cada día, Colin se había aferrado cada vez más a la idea de que el misterio que rodeaba al jardín era uno de sus mayores encantos. Nada debía arruinar eso. Nadie debía sospechar jamás que tenían un secreto. La gente debía pensar que él simplemente salía con Mary y Dickon porque le agradaban y no le importaba que lo miraran. Tuvieron largas y muy agradables conversaciones sobre su ruta. * Irían por este sendero, bajarían por aquel, cruzarían el otro y darían vueltas entre los macizos de flores de la fuente como si estuvieran observando las «plantas de temporada» que el jardinero jefe, el señor Roach, había mandado arreglar. Eso parecería algo tan racional que a nadie le parecería en absoluto misterioso. Se adentrarían en los senderos de los arbustos y se perderían hasta llegar a los largos muros. > Era casi tan serio y minuciosamente planeado como los planes de marcha trazados por los grandes generales en tiempos
Los rumores sobre las cosas nuevas y extrañas que estaban ocurriendo en las habitaciones del inválido se habían filtrado por supuesto desde la sala de los sirvientes hasta los establos y entre los jardineros, pero a pesar de esto, el señor Roach se llevó una sorpresa un día cuando recibió órdenes de la habitación del amo Colin en el sentido de que debía presentarse en el apartamento que ningún extraño había visto jamás, ya que el propio inválido deseaba hablar con él.
—Vaya, vaya —se dijo a sí mismo mientras se ponía el abrigo apresuradamente—, ¿qué toca hacer ahora? Su Alteza Real, a quien no se le podía ni mirar, llamando a un hombre al que jamás ha visto.