—¡Oh! ¡Oh! —exclamó Colin encantado.
“Pero eso no es todo —siguió Mary, casi pálida de solemne entusiasmo—. Lo demás es mejor. Hay una puerta que da al jardín. La encontré. Está bajo la hiedra en el muro”.
Si hubiera sido un muchacho fuerte y sano, Colin probablemente habría gritado «¡Hurra! ¡Hurra! ¡Hurra!», pero era débil y bastante histérico; sus ojos se hicieron cada vez más grandes y le faltaba el aliento.
—¡Oh, Mary! —exclamó con un medio sollozo—. ¿Lo veré? ¿Entraré en él? ¿Viviré para entrar en él? —y le apretó las manos y la atrajo hacia sí.
—¡Claro que lo verás! —saltó Mary indignada—. ¡Claro que vivirás para entrar en él! ¡No seas tonta!
Y era tan poco histérica, tan natural y tan infantil que lo hizo volver en sí y él empezó a reírse de sí mismo y pocos minutos después ella estaba sentada en su taburete otra vez contándole no cómo imaginaba que era el jardín secreto, sino cómo era en realidad, y los dolores y el cansancio de Colin quedaron en el olvido mientras escuchaba embelesado.
—Es exactamente tal como pensabas que sería —dijo por fin—. Suena exactamente como si lo hubieras visto de verdad. Ya te dije eso cuando me lo contraste por primera vez.
Mary dudó unos dos minutos y luego dijo la verdad con valentía.
“Yo lo había visto —y había estado dentro—”, dijo. “Encontré la llave y entré hace semanas. ¡Pero no me atrevía a decírtelo —no me atrevía porque tenía tanto miedo de no poder confiar en ti—, por nada del mundo!”