in fine anni præcedentis apparuerat & cum stellis primæ magnitudinis conferebatur. Latitudo capillitii erat quasi 6′, at nucleus cum Planetis ope Tubi optici collatus, plane minor erat Jove, & nunc minor corpore intermedio Saturni, nunc ipsi æqualis judicabatur. Porrò cum diameter Capillitii Cometarum rarò superet 8′ vel 12′, diameter verò Nuclei seu stellæ centralis sit quasi decima vel fortè decima quinta pars diametri capillitii, patet Stellas hasce ut plurimum ejusdem esse apparentis magnitudinis cum Planetis. Unde cum lux eorum cum luce Saturni non rarò conferri possit, eamque aliquando superet; manifestum est quod Cometæ omnes in Periheliis vel infra Saturnum collocandi sint, vel non longe supra. Errant igitur toto cœlo qui Cometas in regionem Fixarum prope ablegant: qua certè ratione non magis illustrari deberent à Sole nostro, quàm Planetæ, qui hic sunt, illustrantur à Stellis fixis.
Estas cosas las hemos discutido sin considerar la oscuridad de los cometas debida a aquel humo copiosísimo y denso con que se rodea la cabeza, brillando siempre débilmente como a través de una nube. Pues cuanto más oscuro se hace el cuerpo a causa de este humo, tanto más cerca del Sol es necesario que se acerque, para que la cantidad de luz reflejada por él rivalice con la de los planetas.
De ahí resulta verosímil que los cometas descienden muy por debajo de la esfera de Saturno, tal como lo hemos demostrado a partir de la paralaje. Y lo mismo se confirma en gran manera por medio de las colas. Estas se originan ya sea a partir de la reflexión del humo disperso por el éter, ya sea a partir de la luz de la cabeza.
- En el primer caso, debe disminuirse la distancia de los cometas, para que el humo originado siempre en la cabeza no se propague por espacios demasiado amplios con una velocidad e expansión increíbles.
- En el segundo, toda la luz, tanto de la cola como de la cabellera, debe atribuirse al núcleo de la cabeza.
Por lo tanto, si imaginamos que toda esta luz se reúne y se comprime dentro del disco del núcleo, ese núcleo, ciertamente, tantas cuantas veces emite una cola grandísima y fulgurantísima, superará con mucho al propio Júpiter por su esplendor. Emitiendo, pues, más luz con un diámetro aparente menor, será mucho más iluminado por el Sol y, por consiguiente, estará mucho más cerca del Sol.
Además, las cabezas que se ocultan bajo el Sol y emiten colas, a veces grandísimas y fulgurantísimas a modo de vigas encendidas, deben ser colocadas por el mismo argumento por debajo de la órbita de Venus. Pues toda esa luz, si se supone congregada en una estrella, superaría alguna vez a la propia Venus, por no decir a varias Venus juntas.
Idem denique colligitur ex luce capitum crescente in recessu Cometarum à Terra Solem versus, ac decrescente in eorum recessu à Sole versus Terram. Sic enim Cometa posterior Anni 1665 (observante Hevelio,) ex quo conspici cæpit, remittebat semper de motu suo, adeoque præterierat Perigæum; Splendor verò capitis nihilominus indies crescebat, usque dum Cometa radiis Solaribus obtectus desiit apparere. Cometa Anni 1683, observante eodem Hevelio, in fine Mensis Julii ubi primum conspectus est, tardissimè movebatur, minuta prima 40 vel 45 circiter singulis diebus in orbe suo conficiens. Ex eo tempore motus ejus diurnus perpetuo augebatur usque ad Sept. 4. quando evasit graduum quasi quinque. Igitur toto hoc tempore Cometa ad Terram appropinquabat. Id quod etiam ex diametro capitis micrometro mensurata colligitur: quippe quam Hevelius reperit Aug. 6. esse tantum 6′. 5″ inclusâ comâ, at Sept. 2. esse 9′. 7″. Caput igitur initio longe minus apparuit quàm in fine motus, at initio tamen in vicinia Solis longe lucidius extitit quàm circa finem, ut refert idem Hevelius. Proinde toto hoc tempore, ob recessum ipsius à Sole, quoad lumen decrevit, non obstante accessu