—¡Pero este judío moderno y su maldita tarjeta! —exclama Shakib entre dientes, mientras la hace pedazos y la arroja al agua—; ¿quién le ha pedido que la envíe, y quién lo habría demandado si no lo hubiera hecho?
Pero Shakib, que ha vivido tanto tiempo en Estados Unidos y ha comerciado con su gente, aún ignora algunas de las finas formas y convenciones de la civilización. No sabe que la gente elegante, o quienes imitan a la querida gente elegante, tienen derecho a afirmar su superioridad a sus expensas.—No me importa verte, pero enviaré un mensajero y una tarjeta para hacerlo por mí. No eres mi igual, y te lo haré saber, incluso en la hora de tu partida, y aunque tenga que contratar a un mensajero para lograrlo.—¿No hay gusto, ni sentimiento, ni gratitud en esto? ¿No lo deseas, oh Shakib—pero cálmate. Y no pienses tan mal de tu propietario judío, a quien desearías poder envolver en esa alfombra y arrojar por la borda. Ciertamente tenía buenas intenciones. Esa fórmula de tarjeta y mensajero es tan conveniente y tan barata. Además, ¿no está demasiado ocupado, crees, para subir al muelle con el propósito pueril y prosaico de dar la mano y decir adiós? Si no puedes ver el asunto de esta manera, intenta olvidarlo. Uno no debe ser demasiado visceral a la hora de la partida. He aquí que tus rascacielos y tu Estatua de la Libertad se alejan ahora de la vista; y tu propietario, con su tarjeta y su mensajero, estarán más lejos de nosotros cada vez que pensemos en ellos, hasta que, ¡gracias al tiempo, al espacio y al vapor!, estén demasiado lejos para recordarlos.
Aquí, pues, con nuestro joven Vidente y nuestro Escriba, nos despedimos de Nueva York, y esperamos fervientemente no tener que regresar a ella otra vez, ni permitir que ninguno de ellos lo haga. De hecho, de aquí en adelante no consideraremos, con ningún motivo material o espiritual ulterior, más de este asunto despectivo y denigrante, en los dos manuscritos que tenemos ante nosotros, que ha de pasar por nuestras reacias manos «en lo que toca y atañe» a la gran Ciudad de