acaso tan noble entregarse al Amor como a los turcos o a cualquier otro despotismo terrenal? Con alegría, heroicamente, se aventura entonces hacia adelante, y filosofa por el camino acerca de la luz que brota de las heridas de la persecución. Pero lamentamos que este arroyo celestial no sea puro; viene acompañado de sangre y pus; de distensión y fiebre, y de otras úlceras internas y externas.
En este estado calamitoso, algo parecido a Don Quijote tras la batalla del Molino, entra nuestro Khalid en Baalbek. Si al lector le agrada la comparación entre ambos Caballeros en este momento, tendrá que elaborarla por sí mismo. No podemos ser tan desconsiderados como para hacer tal cosa; y menos aún cuando nuestro Caballero es compatriota y, tras nuestros fatigosos periplos juntos, ya se ha convertido en nuestro amigo. Nuestro pobre y dolorido amigo que debe someterse de nuevo al cuchillo del cirujano.
La señora Gotfry no lo dejaba ir con su madre, pues ella misma lo cuidaría. Así que llaman al médico al Hotel. Y después de abrir, desinfectar y curar las heridas, le ordena a su paciente guardar cama durante algunos días.
Luego visitarán las ruinas y reanudarán su viaje hacia Egipto. Khalid ya no viviría en Siria—en un país condenado para siempre a estar bajo el yugo turco, yendo, qué digo, yendo de mal en peor tanto en la Nueva Era como en la Vieja.
Ahora, su madre, tambaleándose por la edad y el dolor, viene al Hotel y le ruega entre un mar de lágrimas que vuelva a casa; pues su padre está ahora con los jesuitas de Beirut y rara vez va a Baalbek.
Y su prima Najma, con un bebé en el brazo y un relato de dolor en los ojos, viene también a invitar a su primo Jalid a su casa.
Ella está sola; su padre murió hace algunos meses; su esposo, tras el derrocamiento de Abdul Hamid, al verse implicado en el movimiento