En la Biblioteca Jedivial de El Cairo, entre los papiros del escriba de Amón-Ra y los ejemplares del Corán bellamente iluminados, fue hallado el manuscrito árabe moderno que constituye el tema de este libro. El presente editor se sintió atraído hacia él por la dedicatoria y los burdos dibujos de la cubierta, los cuales resultan, en verdad, tan curiosos, si no tan místicos, como los antiguos símbolos egipcios. Se supone que uno de ellos representa un rascacielos de Nueva York con forma de pirámide, y el otro es un grupo de baile bajo el cual está escrito: «Los agentes de bolsa y los derviches». Y alrededor de estos símbolos, en círculo y en árabe, estas palabras: «Y este es mi libro, el libro de Khalid, que dedico a mi hermano el Hombre, a mi madre la Naturaleza y a mi creador Dios».
Huelga decir que pedimos inmediatamente al Conservador de la Biblioteca que nos diera acceso a este Libro de Khalid, y tras examinarlo, contratamos a un amanuense para que nos hiciera una copia.
Cuyo hilo usamos posteriormente como la urdimbre de nuestro material; de la trama hablaremos en el siguiente capítulo. No, no hay nada en esta Obra que podamos llamar nuestro, a excepción, quizás, del Telar.
Pero el tejido, se lo aseguro al Lector, fue un proceso terrenal; pues el material es de tal mezcla que aquí y allá la seda cruda de Siria se hila a menudo con el algodón y la lana de América. En otras palabras, el Autor moja su pluma antigua en un tintero moderno, y cuando la tinta se espesa, la mezcla con un chorretón de jerga.
Pero empezamos por escribir una Introducción, no una Crítica. Y para no terminar escribiendo ninguna de las dos cosas, ofrecemos aquí lo que viene más al caso que cualquier cosa que podamos decir nosotros: a saber, al-Fátima, o la Palabra de Apertura del propio Jalid.