Sí, la Santa Iglesia, por medio de nosotros, la guiará para encontrar un compañero de vida temeroso de Dios; uno digno de sus encantos, sus virtudes, sus nobles prendas de corazón y de espíritu. El joven que recomendamos es rico, respetado en la comunidad; es un funcionario del gobierno con la condecoración del Medjidi de tercera clase y el título de bey, y está libre de toda enfermedad. Además, es un buen católico.
Considere estas ventajas. Una relación como esta, que ningún padre rechazaría, si ama a su hija y se preocupa por su bienestar futuro. Hable con ella, por lo tanto, y háganos saber pronto su parecer».
Y nuestro Escriba, al relatar esto, pierde los estribos.—«¡Un funcionario del Gobierno, un bey con una condecoración del Medjidi de tercera clase del Sultán! ¡Como si la Oficialidad no pudiera presumir de un solo bellaco; como si cualquier sinvergüenza del Imperio, con unas pocas monedas de oro en el monedero, no fuera apto para las condecoraciones hamidianas! ¡Y una condecoración de tercera clase! Vaya, me consta por buena fuente que estas órdenes del Medjidi se le dieron a cierto Patriarca a fanegas para que las repartiera entre sus esbirros…»
Pero volvamos a nuestro tema. Abu-Najma no lo ve de esta manera. Un yerno con condecoraciones y título sería un gran honor que se desearía con devoción. Y unos días después de la primera conferencia, el Padre Farouche regresa, trayendo consigo a su Excelencia el Medjidi Bey de tercera clase; pero Najma, mientras entran y hacen la reverencia, sale a la azotea a llorar. La tercera vez, el Medjidi Dodo de tercera clase viene solo. Y Najma, en cuanto alcanza a vislumbrarlo, toma su cántaro de barro y se apresura hacia el manantial.
—¡Ay, la pobrecita! La ahorcaré esta noche con una soga —murmura el padre.
Pero aquí llega su Excelencia con el botón verde de su Sultán en la solapa. Abu-Najma hace una profunda reverencia, se frota las manos con fervor,