abrumadas, sombrías y tenaces que cruzan en transbordador de una orilla encantada a otra; estas estructuras gigantescas que hacen cosquillas en los costados del cielo; estos puentes colgantes que salvan ríos y unen ciudades; y esta diosa supraterrenal, antorcha en mano, despierta, Khalid, y contempla estas maravillas. ¡Salam, esta ciudad encantada! Ahí está el puente de Brooklyn, y aquí la Estatua de la Libertad de la que habla la gente, y que son tan famosas como los cedros del Líbano».
Pero Jalid es tan impasible como la mismísima diosa de bronce. Se inclina sobre la barandilla, apoyando la mejilla en la mano, y contempla el cieno. La impasibilidad de su expresión es espantosa. Con la boca abierta como de costumbre, los labios relajados, la lengua asomando entre los dientes apretados, parece como si tuviera la cabeza en la soga. Pero de repente se endereza, baja corriendo a buscar su laúd y se pone a serenatear... ¿al Gran Nueva York?
“¡La gracia de Alá sea sobre ti, oh, tú del rostro tan querido!”
No; no es hacia esta Ciudad hacia donde su corazón bate sus alas de canto. Está en otro mar, en otro puerto. En verdad, ¿qué son estas maravillas en comparación con las de la Ciudad del Amor? La estatua de Eros allí es más imponente que la Estatua de la Libertad aquí. ¡Y los puentes no son de hierro y hormigón, sino de arcos iris y de luz de luna! En verdad, ambos muchachos se encuentran ahora en el muelle del encantamiento; el uno en lo palpable, lo sensual, el otro en lo impalpable y lo invisible. Pero ambos, ¡ay!, se ven súbita, aunque temporalmente, desencantados cuando son empujados desde el vapor hacia la barcaza que los lleva al Yahannam de Ellis Island. Aquí, los desdichados niños de la tercera clase son arrojados al Negociado de Emigración como... ¡tal porquería! Pues incluso en la tierra de la igualdad de derechos y de la libertad, tenemos derecho a esperar de los demás la cortesía y la decencia que nosotros mismos no tenemos que mostrar, o no conocemos.