Por la tarde, varios jeques de espíritu ilustrado y generoso vienen a preguntar por él. Nos cuentan que uno de los agresores de Khalid, un célebre bandido, y diez de los reaccionarios se encuentran ahora en prisión.
Los diputados de la Sociedad, sin embargo, no parecen muy preocupados por su amigo herido. Sí, están preocupados, pero en otra dirección y por asuntos de más peso. Pues los hilos telegráficos al día siguiente estuvieron muy ocupados.
Y por la tarde del segundo día después del suceso, el hombre que ayudó a Shakib a salvar a Khalid de la turba, viene a salvarle la vida a Khalid. El mismísimo superintendente del Telégrafo está aquí para informarnos de que Khalid fue acusado ante el Tribunal Militar como reaccionario, y se acaba de recibir un cablegrama en el que se le convoca allí.
—Si le hubiera entregado esto al Vali —continúa—, ahora estaríais en manos de la policía, y mañana de camino a Constantinopla. Pero no se lo entregaré hasta que estéis a salvo fuera de la ciudad. Y debéis huir o escapar hoy, porque no puedo retrasar el mensaje hasta mañana.
Ahora Jalid, Shakib y la señora Gotfry se aconsejan mutuamente. El único tren a Baalbek sale por la mañana; la carretera para coches está destrozada por la falta de uso; y solo a caballo podemos huir. Así pues, la señora Gotfry ordena a su dragomán que alquile caballos para tres —no, para cuatro, puesto que debemos llevar un guía extra con nosotros— y un arriero para el equipaje.
Y aquí Shakib interpone una sugerencia:
«No deben venir al Hotel. Quédate con ellos en el camino, cerca del primer puente, hacia la primera hora de la noche».