encuentro a este remendón allí. Le reprocho su actitud, pero en vano. Y lo que es peor, le había enviado a él los zapatos que yo había hecho para que los reparara. ¡Estaba remendando mi propio trabajo! Me tragué la ira y volví a mi taller. Una semana después, para abreviar, fui allí de nuevo, y lo que contemplé hizo que mi cuerpo se estremeciera. Ella, la mujercuela —¡perdóname, Alá!—, tenía los brazos alrededor de su cuello y los labios —sí, sus labios mentirosos— en su mejilla! No, no; ni siquiera entonces pronuncié una palabra. No pude hacer otra cosa que llorar en lo más hondo de mi corazón. ¿Cómo puede ser una mujer tan infiel, tan traicionera?, lloraba en mi corazón.
“—Fue un golpe terrible; y a causa de él pasé días en cama con escalofríos y fiebre. Ahora bien, cuando me recuperé, estaba decidido a seguir un nuevo rumbo en la vida. Ya no volvería a medir los pies de las mujeres. Vendí mis existencias, cerré mi tienda y entré en el monasterio”.
Me enteré después de que se casó con aquel joven zapatero; emigró con él a América; lo abandonó allí; regresó a su pueblo natal; se volvió a casar, y huyó con su segundo marido a Sudáfrica.
¡Alá sea loado! Incluso Él aprecia la diferencia entre un zapatista y un zapatero remendón; y a la mala mujer se la da al mal artesano. Por eso digo: Nunca seas zapatero remendón, hagas lo que hagas.
—«Pero en el monasterio—acércate, hablaré con franqueza—, en el monasterio también hay remendones y zapateros. Allí también hay mucha impiedad, mucha traición, mucho remiendo. Ay de mí, no debo hablar así. ¡Perdóname, Alá! Pero prometí contarte toda la historia. Por lo tanto, hablaré con franqueza.
Después de pasar algunos años en el monasterio, años de prueba y dolor que fueron, enfermé con una fiebre maligna. El abad, viendo que había pocas probabilidades de que me recuperara, no quiso mandar a llamar al médico. Y así, languidecí durante semanas, sufriendo de sed, dolores