Manhattan y a sus distinguidos moradores. Por nuestra parte, ya hemos tenido bastante de esta dolorosa tarea. Y en verdad, jamás antes habíamos sufrido tales pruebas al navegar entre—, pero esa alusión a Caribdis y Escila ya ha sido trillada hasta la saciedad. Ciertamente, amamos a América, y en el curso de nuestra presente tarea, que también amamos, tuvimos que sufrir que los dardos de Khalid cruzaran nuestro horizonte y, a veces, verdaderamente nuestro corazón. Pero basta de esto. Ay, bien quisiéramos dejar a un lado la pluma por pura fatiga espiritual y decirle al Lector también adiós. En verdad, terminaríamos aquí este Libro de Khalid de no ser porque la mayor parte del material más importante del manuscrito K.L. aún está intacta, y la porción más interesante de la Historia de Shakib está por venir. Nuestros lectores, aunque no creemos que sientan pesar por haber llegado hasta aquí con nosotros, tienen la libertad de continuar con nosotros o decir adiós. Pero para el Editor no hay opción. Lo que hemos empezado debemos acabarlo, sin importarnos la influencia, buena o mala, de los Signos del Zodíaco bajo los cuales trabajamos.
—Nuestros antepasados fenicios —dice Jalid—, nunca dejaron nada de lo que emprendieron sin terminar.
Considera lo que lograron en sus días y el grado de cultura que alcanzaron. Las más hermosas labores en metales y piedras preciosas se preparaban en Siria. Aquí también se hicieron los descubrimientos más importantes: a saber, los del vidrio y la púrpura.
En cuanto a mí, no logro entender qué es el Murex trunculus; y no estoy seguro de si los eruditos y arqueólogos, ni siquiera los marinos y pescadores, llegarán a encontrar jamás un fósil de esa especie en particular. Pero haya murex o no, la Púrpura fue descubierta por mis antepasados. De ahí la pasión púrpura, es decir, la energía y la intensidad que teñían todo cuanto hacían, todo cuanto sentían y creían.