que la autosuficiencia de Jaled sea notable; de que su valor —sobre el papel— esté muy por encima de lo común; de que la determinación y la resistencia que muestra sean maravillosas; de que sus elevadas aspiraciones, tan indomables en su avance, sean grandiosas: pero solo preguntamos, tras haber fortificado así su alma, ¿cómo va a fortificar su estómago? ¿Va a trabajar, a ser un criado, a ganarse la vida por medios honestos? ¡Ah, Jaled, Jaled! ¿Acaso no lanzabas a menudo una mirada furtiva a la chequera de otra persona? ¿Acaso no ejercitaste en ella tu habilidad para el cálculo? Si el banco, donde Shakib deposita sus pequeños ahorros, quebrara, ¿serías tan indomable, tan terco en tu resolución? ¿No te ablandarías un tanto, te relajarías un ápice, aunque solo fuera por el bien de tu circulación sanguínea?
En efecto, Shakib se ha convertido en mecenas de Khalid. Shakib, el poeta, que él mismo debería tener un mecenas, está siempre dispuesto a compartir su último dólar con su afectuoso, aunque cascarrabias, amigo.
Y esto, a pesar de todas las desagradables características de una amistad que en la Colonia Siria se había vuelto proverbial.
Pero Khalid toma ahora los periódicos y examina los Anuncios por Palabras durante horas. El resultado es un puesto de oficinista en el despacho de un abogado. Más aún, un aprendizaje; pues la abogacía, al parecer, había ocupado por un tiempo sus más serios pensamientos.
¿Y esta, de entre todas las profesiones, es en la que injertaría su retoño de elevada moral?
Ciertamente, debe de haber combustible de sobra para una conflagración en el despacho de un abogado. Semejantes hileras de tomos encuadernados en media ternera, semejantes pilas de documentos legales, todos diseñados para combatir la deshonestidad y el fraude, «y todos inmersos en ellos, alimentados y mantenidos por ellos».