Khalid se refugia en una de las tiendas; un arriero reprende a los muchachos y los ahuyenta. El apedreo se repitió al día siguiente, y la causa de este, nos cuenta Shakib, es evidente. Pues cuando se supo en Baalbek que Khalid, el excomulgado, vivía en el hotel, ¡y con una mujer estadounidense!, se despertaron los viejos prejuicios en su contra, los viejos enemigos volvieron a agitarse.
Los sacerdotes levantaron las manos horrorizados; las mujeres menearon sus largas lenguas en el charco del escándalo; y los más fanáticos gritaron, execrando, vituperando, amenazando incluso al respetable Shakib, que persiste en dar amparo al hijo de este arriero. Excomulgado, ahora viene con esta Amerikaniya (mujer americana) a corromper a la comunidad.
¡Horrible! Incluso iremos más allá de este juego de niños de tirar piedras. Presentaremos peticiones al kaimakam exigiendo la expulsión de este Jalid del hotel, de la ciudad.
Desde otros flancos, sin embargo, llegan cargos más graves contra Jalid. El gobierno de Damasco no ha permanecido inactivo desde que el sedicioso jeque barbilampiño desapareció. Los hilos