Porque, ¿no es un libro más grande que una pirámide? ¿No es una mezquita o un palacio mejor que una tumba? Un objeto es grande en proporción a su poder de resistencia contra el tiempo y los elementos. Por eso creemos que las pirámides son grandes. Pero ved que el desierto es más grande que las pirámides, y el mar es más grande que el desierto, y los cielos son más grandes que el mar.
Y sin embargo, no hay en todo esto esa inteligencia inmortal, esa alma viva y palpitante que se encuentra en un gran libro. Un hombre que concibe y escribe un gran libro, amigo mío, ha hecho más obra que todos los ilotas que trabajaron en estas futilidades piramidales. Por eso no encuentro exageración en las palabras de Khalid. Pues cuando holgazanea, lo hace de verdad. No como el arriero de ahí o el camello, sino a la manera de los grandes pensadores y místicos: como al-Farid y Jalal ad-Din Rumi, como Sócrates y san Francisco de Asís, Khalid holgazanea.
Pues ¿puedes librarte de ser reprochado por holgazanería meramente trabajando? ¿Vas a desperdiciar tu tiempo y tu energía en un trabajo inútil e improductivo, llevando dátiles a Hajar (o carbón a Newcastle, que es el equivalente en inglés), para que no te llamen holgazán, vago?
—En efecto, no —respondemos—; pues el poeta que abarca el mar, o los bosques, o la noche estrellada, el poeta que tal vez se limita a compartir la luz del sol con la salamandra, es tan trabajador como el fogonero o el albañil.
Y con unos cuantos comentarios más de ese tenor, le demostramos a nuestro amigo que, al no ser de caucho, no podíamos sino dilatarnos bajo el calor de su grandilocuencia.
Luego damos a conocer nuestro propósito, y Shakib se muestra felicísimo. Se ofrece a besarnos por tan noble pensamiento.