Set vivió en esta ciudad; de que Noé está enterrado en sus inmediaciones; de que Salomón construyó el Templo del Sol para la Reina de Saba; de que este príncipe y poeta solía almorzar en Baalbek y cenar en Istajr, en Afganistán; de que el carro de Nimrod, tirado por cuatro fénix desde la Torre de Babel, se posó en el monte Hermón para darle al mencionado Nimrod la oportunidad de reconstruir el citado Templo del Sol? ¿Cómo podemos relacionar cualquiera de estas fábulas fascinantes con nuestro tema?
Es, sin embargo, significativo señalar que la Ciudad de Baal, desde los fenicios y moabitas hasta los árabes y turcos, siempre ha sido célebre por sus santuarios de lujuria carnal. La religión superior también encontró aquí buena tierra; pues Baalbek dio al mundo no pocos santos y mártires junto con sus rameras, poetas y filósofos. San Miniato, San Cirilo y San Teodosio son los principales entre sus hijos sagrados; Santa Odicksyia, una Magdalena, es una de sus hijas más célebres. Estos fueron tan famosos en sus días como Astarot o Júpiter Amón.
Tan famoso es también el erudito al-Iman ul-Ouzaai; el historiador al-Makrizi; el químico Kallinichus, que inventó el fuego griego; Kosta ibn Luka, médico y filósofo, quien escribió, entre mucha basura miscelánea, un tratado titulado Sobre la diferencia entre la mente y el alma; y por último el muecín de Baalbek a quien «hasta las bestias se detenían a escuchar». Sí, Shakib relata, citando a al-Makrizi, quien a su vez relata, citando a uno de los octogenarios Charlatanes, los Muhaddetheen (estos hombres son las principales fuentes de la historia árabe), que un testigo presencial y auricular le contó que, cuando este célebre muecín estaba una vez llamando a los fieles a la oración, los camellos del arroyo estiraban el cuello para escuchar la sonora música de su voz. Y tal fue su deleite que olvidaron que tenían sed. Esto, a modo de muestra de los Muhaddetheen.
Ahora bien, sobre estos dignatarios históricos de Baalbek, a quienes apenas hemos nombrado, Shakib escribe páginas enteras y concluye —y