“En el escenario, que es el estudio, hay un desorden de libros viejos y panfletos; en la esquina se encuentra la estera de paja habitual, un cojín y una especie de taburete sobre el cual hay tinta y papel. Esto lo despeja, coloca el cojín encima y se lo ofrece a la señora Gotfry; él mismo se sienta en la estera; y a nosotros se nos invita a arreglar para nosotros mismos algunos libros. En verdad, el jeque tiene razón; la mayoría de estos tomos no sirven para otra cosa.
“ La señora Gotfry nos presenta.
—«Ah, mas tú eres joven y de baja estatura —le dijo a Khalid—; eso es funesto. En verdad, hay peligro en tu camino».
—«Pero él abrazará el bahaísmo», interrumpió la señora Gotfry.
—«Eso podría salvarlo. El babismo es la antorcha vieja, encendida de nuevo después de muchos siglos por Alá».
“Mientras tanto, Jalid pensaba en el Jerry de segunda mano de la librería de segunda mano de Nueva York. El jeque le recordaba a su viejo amigo.
“Y tenía en la mano un libro con el que me topé al arreglar mi asiento. Era el Debrett’s Baronetage, Knightage, and Companionage. ¿Cómo había llegado un libro así a la basura del jeque?, me pregunté. Pero Dios cría y ellos se juntan, pensé.
—Ese libro me fue enviado —dijoÉl— por un amigo mercader, que lo encontró en el bazar. Me envían toda clase de libros, estos sencillos de corazón. Creen que puedo leer en todas las lenguas y discurrir sobre todos los temas. Alá los perdone.