“La señora Gotfry pide entonces un minuto de privacidad con el jeque. Y antes de retirarse con ella al patio, él rebusca entre un montón de tomos mohosos, saca de debajo de ellos unos cuantos panfletos amarillentos sobre el Estudio comparativo de los alfabetos semíticos y sobre Los derechos del califato —tal es el alcance de su erudición— y, sacudiéndoles el polvo sobre la rodilla, nos los entrega diciendo: «No nos juzguéis con severidad»”.
“Esto no significa que le importe mucho si lo hacemos o no. Pero en nuestro país, en el Oriente, ni siquiera un Diógenes desdeña manejar la moneda de la afabilidad. Siempre se nos pide mansamente, incluso por los más altivos, que pasemos por alto las deficiencias y las condonemos.
“I could not in passing out, however, overlook the string of orange peels which hung on a pole in the court. Nor am I sensible of an indecorum if I give out that the Sheikh lives on oranges, and preserves the peels for kindling the fire. And this, his only article of food, he buys at wholesale, like his robes and undergarments. For he never changes or washes anything. A robe is worn continually, worn out in the run, and discarded. He no more believes in the efficacy of soap than in the efficacy of a good reputation. ‘The good opinion of men,’ he says, ‘does not wash our hearts and minds. And if these be clean, all’s clean.’”
“Por eso, creo, golpeó una vez con su bastón a un periodista por insertar en su periódico una nota laudatoria sobre el sistema de vida y pensamiento del Jeque y hablar de él como ‘un profundo océano de erudición y sabiduría’.”
Aun en sus viajes no lleva consigo más que su bastón, para poder huir más deprisa, o poner en fuga, a los vulgares curiosos.