Muchas cosas a este propósito les decía yo entonces a mis amigos; y notaba a menudo en ellos cómo me iban las cosas; y hallaba que me iban mal, y me dolía, y duplicaba ese mismo mal; y si alguna prosperidad me sonreía, me dolía asirla, porque casi antes de poder alcanzarla, se volaba.
Estas cosas lamentábamos juntos nosotros, que vivíamos como amigos, y sobre todo y más íntimamente hablaba yo de ellas con Alipio y Nebridio. Alipio había nacido en la misma ciudad que yo, de familia principal allí, pero era más joven que yo. Pues había estudiado bajo mi dirección, tanto cuando comencé a enseñar en nuestra ciudad como después en Cartago, y me amaba mucho porque le parecía bondadoso y docto; y yo a él por su gran disposición hacia la virtud, que sobresalía notablemente en alguien de tan pocos años. Mas el torbellino de las costumbres cartaginesas (entre las cuales se siguen con ardor aquellos vanos espectáculos) lo había arrastrado a la locura del Circo. Y mientras se debatía miserablemente en ella, y yo, ejerciendo allí la retórica, tenía una escuela pública, él aún no frecuentaba mis clases debido