Bastó, pues, este argumento de Nebridio contra aquellos que merecían ser vomitados por completo del estómago saturado; pues no tenían escapatoria, sin horrible blasfemia de corazón y de lengua, al pensar y hablar así de Ti.
Pero yo también hasta entonces, aunque sostenía y estaba firmemente persuadido de que Tú, nuestro Señor, el Dios verdadero, que hiciste no solo nuestras almas, sino nuestros cuerpos, y no solo nuestras almas y cuerpos, sino todos los seres y todas las cosas, eras inmaculado e inalterable, y de ningún modo mutable; sin embargo, no comprendía, clara y sin dificultad, la causa del mal.
Y, sin embargo, fuera cual fuese, percibía que debía ser investigada de tal manera que no me compeliera a creer que el Dios inmutable es mutable, no fuera a convertirme yo mismo en ese mal que estaba investigando.
La investigué, pues, libre por el momento de ansiedad, seguro de la falsedad de lo que sostenían aquellos de quienes me apartaba con todo mi corazón: pues veía que, al indagar sobre el origen del mal, se llenaban de maldad, al preferir pensar que Tu sustancia padecía el mal antes de que la suya propia lo cometía.
Y me esforcé por percibir lo que ahora oía, a saber, que el libre albedrío era la causa de que obramos el mal, y Tu justo juicio de que lo padezcamos. Mas no lograba discernirlo con claridad. Así pues, esforzándome por sacar la visión de mi alma de aquel profundo abismo, era de nuevo sumergido en él, y esforzándome a menudo, era otras tantas reclinado en el fondo.
Pero esto me elevó un poco hacia Tu luz, el saber tan ciertamente que tenía voluntad como que vivía: cuando entonces quería o no quería algo, estaba altamente seguro de que no era otro que yo mismo quien quería y no quería; y casi veía que allí estaba la causa de mi pecado.