la vanidad; ahora es cierta, y sin embargo esa carga aún te oprime, mientras que aquellos que ni se han desgastado tanto buscándola, ni durante diez años y más han estado pensando en ella, han visto sus hombros aligerados y han recibido alas para echar a volar". Así era roído por dentro y sumamente confundido por una vergüenza horrible, mientras Ponticiano hablaba así. Y habiendo él dado fin a su relato y al asunto a que venía, se marchó; y yo, hacia mí mismo. ¿Qué no dije contra mí mismo? ¿Con qué azotes de condenación no flagelé mi alma para que me siguiera, esforzándose en ir tras de Ti! Sin embargo, ella reculaba; rehusaba, pero no se excusaba. Todos los argumentos estaban agotados y refutados; quedaba un encogimiento mudo; y temía, como a la muerte, ser apartada del flujo de aquella costumbre con la que se consumía hasta la
Entonces, en esta gran contienda de mi morada interior, que yo había levantado fuertemente contra mi alma, en la cámara de mi corazón, turbado de mente y de semblante, me volví hacia Alipio. > «¿Qué nos pasa? —exclamo—: ¿qué es esto? ¿qué has oído? Los indoctos se levantan y arrebatan el cielo por la fuerza, y nosotros con nuestra ciencia, y sin corazón, ¡he aquí cómo nos revolcamos en la carne y la sangre! ¿Nos avergüenza seguir porque otros se nos han adelantado, y no nos avergüenza ni siquiera seguir?». Tales palabras pronuncié, y la fiebre de mi espíritu me arrancó de su lado, mientras él, mirándome con asombro, guardaba silencio. Pues no era mi tono habitual; y mi frente, mis mejillas, mis ojos, mi color, el timbre de mi voz, hablaban de mi mente más que las palabras que pronunciaba. Había un pequeño jardín anejo a nuestro alojamiento, del cual podíamos hacer uso, como de toda la casa; pues el dueño de la casa,