Pero examinemos también esto; porque ni aun un día está presente por entero. Pues se compone de veinticuatro horas de noche y de día: de las cuales, la primera tiene las restantes por venir; la última las tiene pasadas; y cualquiera de las intermedias tiene las anteriores pasadas y las posteriores por venir. Es más, esa única hora pasa en partículas volantes. Cuanto de ella ha volado, ya es pasado; cuanto resta, está por venir. Si se concibe un instante de tiempo que no pueda dividirse en las más pequeñas partículas de momentos, eso solo es lo que puede llamarse presente. El cual, sin embargo, vuela con tanta velocidad del futuro al pasado, que no se prolonga con la menor detención. Pues si lo hace, se divide en pasado y futuro. El presente no tiene espacio. ¿Dónde está entonces el tiempo que podamos llamar largo? ¿Acaso está por venir? De él no decimos: «es largo»; porque aún no es, de modo que pueda ser largo; sino que decimos: «será largo». ¿Cuándo será, por tanto? Pues si aun entonces, cuando todavía está por venir, no será largo (porque lo que puede ser largo aún no es), y así será largo entonces cuando, a partir del futuro que aún no es, comience ahora a ser y se haya vuelto presente, para que así exista lo que pueda ser largo; entonces el tiempo presente clama con las palabras de arriba que no puede ser largo.
Y sin embargo, Señor, percibimos los intervalos de tiempo, los comparamos y decimos que unos son más cortos y otros más largos. Medimos también cuánto más largo o más corto es este tiempo respecto a aquel; y respondemos: «Este es doble o triple, y aquel es simple o equivale exactamente a este». Pero medimos los tiempos a medida que van pasando, al percibirlos; mas el pasado, que ya no existe, o el futuro, que aún no es, ¿quién puede