desaprobados, mas las personas son elogiadas por la esperanza de un fruto futuro, como la verde espiga del maíz en crecimiento.
Y hay algunas acciones, semejantes a ofensas de fealdad o violencia, que sin embargo no son pecados; porque no ofenden ni a Ti, nuestro Señor Dios, ni a la sociedad humana; a saber, cuando se obtienen cosas apropiadas para un período determinado para el servicio de la vida, y no sabemos si por el deseo de poseer; o cuando las cosas son castigadas por la autoridad constituida en aras de la corrección, y no sabemos si por el deseo de hacer daño.
Muchas acciones, pues, que ante los ojos de los hombres son desaprobadas, son por Tu testimonio aprobadas; y muchas, alabadas por los hombres, son (siendo Tú testigo) condenadas: porque la apariencia de la acción, y la mente del agente, y la desconocida exigencia del tiempo, varían separadamente.
Mas cuando Tú repentinamente mandas una cosa insólita e inopinada, sí, aunque alguna vez la hayas prohibido y aún por el momento ocultes la razón de tu mandamiento, y sea en contra de la ordenanza de alguna sociedad de hombres, ¿quién duda de que debe hacerse, siendo justa aquella sociedad de hombres que te sirve?
Mas ¡bienaventurados aquellos que conocen tus mandamientos! Pues todas las cosas fueron hechas por tus servidores; ya para manifestar algo necesario para el presente, ya para prefigurar las cosas venideras.
Estas cosas yo, ignorante, las burlaba de tus santos siervos y profetas. ¿Y qué gané burlándome de ellos, sino ser burlado por Ti, arrastrado insensiblemente y paso a paso a aquellas locuras, como creer que una higuera lloraba al ser arrancada, y el árbol, su madre, derramaba lágrimas lechosas?