La dificultad, en verdad, la dificultad de una lengua extranjera, mezclada, por decirlo así, con hiel, arrojaba amargura sobre toda la dulzura de la fábula griega. Pues ni una sola palabra de ella entendía, y para hacerme entender se me instaba con vehemencia mediante crueles amenazas y castigos. Hubo un tiempo también en que (siendo un infante) no sabía latín; pero esto lo aprendí sin miedo ni sufrimiento, por la mera observación, entre las caricias de mis nodrizas y las bromas de los amigos, que me sonreían y animaban jugando. Esto lo aprendí sin la presión de ningún castigo que me impulsara, pues mi corazón me instaba a dar a luz sus concepciones, lo cual solo podía hacer aprendiendo palabras, no de quienes me enseñaban, sino de quienes hablaban conmigo; en cuyos oídos también daba a luz mis pensamientos, cualquiera que fuera mi concepción. No hay duda, pues, de que una libre curiosidad tiene más fuerza para hacernos aprender estas cosas que una imposición aterrorizadora. Solo que esta imposición refrena los extravíos de esa libertad, mediante Tus leyes, Dios mío, pues Tus leyes, desde la férula del maestro hasta las pruebas de los mártirios, son capaces de templarnos una amargura saludable, llamándonos de nuevo hacia Ti desde aquel deleite mortal que nos aleja de Ti.
Escucha, Señor, mi oración; no desfallezca mi alma bajo tu disciplina, ni desmaye yo en confesarte todas tus misericordias, por las cuales me has sacado de todos mis caminos más perversos, para que llegues a serme un deleite por encima de todos los atractivos que antaño perseguí; para que te ame con la mayor plenitud, y abrace tu mano con todos mis afectos, y tú aun me libres de toda tentación, hasta el fin. Porque he aquí, Señor, mi Rey y mi Dios, sea para tu servicio cuanto útil aprendió mi infancia; para tu servicio, el que hable, escriba, lea, cuente. Pues tú me diste tu disciplina mientras aprendía vanidades; y perdonaste el pecado de complacerme en aquellas vanidades. En ellas, en verdad,