como el que mucho necesitaba. Nebridio, pues, no se vio arrastrado a esto por ningún deseo de lucro (pues podría haber sacado mucho más provecho de su saber de haberlo querido), sino que, como amigo bondadoso y afable, no quiso faltar a una buena obra ni desdeñar nuestra petición. Mas obró en esto con suma prudencia, esquivando el hacerse conocer por personajes grandes según este mundo, evitando la distracción mental que de ahí se sigue, y deseando tenerla libre y desocupada, tantas horas como fuera posible, para buscar, leer o escuchar algo concerniente a la sabiduría.
Un día, pues, estando ausente Nebridio (no recuerdo por qué), he aquí que vinieron a verme a mí y a Alipio un tal Ponticiano, compatriota nuestro en cuanto africano, que ocupaba un alto cargo en la corte del Emperador. Lo que quería de nosotros, no lo sé; pero nos sentamos a conversar, y sucedió que, sobre una mesa de juegos que teníamos delante, vio un libro, lo tomó, lo abrió y, contra lo que esperaba, descubrió que era el apóstol Pablo, pues creía que se trataba de alguno de esos libros de los que yo me consumía enseñando. Sonriendo ante esto y mirándome, expresó su alegría y su asombro de haber encontrado de repente este libro, y este solo, ante mis ojos. Porque él era cristiano y bautizado, y a menudo se postraba ante Ti, Dios nuestro, en la Iglesia, con frecuentes y continuas oraciones. Cuando entonces le hube dicho que ponía gran empeño en aquellas Escrituras, surgió una conversación (sugerida por su relato) acerca de Antonio, el monje egipcio, cuyo nombre gozaba de gran reputación entre Tus siervos, aunque hasta aquel momento nos era desconocido a nosotros. Al descubrir esto, se explayó aún más en el tema, informándonos y maravillándose de nuestra ignorancia sobre un personaje tan eminente.