licenciosamente el pudor de los extraños, que perturbaban con una gratuita burla, alimentando en ello su maliciosa diversión—. Nada puede asemejarse más a las acciones mismas de los demonios que esto. ¿Cómo, pues, se les podía llamar con más verdad sino «Subversores»? Estando ellos mismos subvertidos y del todo pervertidos primeramente, burlándose y seduciéndolos en secreto los espíritus engañadores, en aquello mismo en que ellos se deleitan en burlarse de los demás y engañarlos.
Entre tales hombres, en aquella mi inestable edad, aprendí los libros de elucubración, en los cuales deseaba sobresalir por un fin damnable y vanaglorioso, un regocijo en la vanidad humana. En el curso ordinario de estudio, di con cierto libro de Cicerón, cuya elocuencia casi todos admiran, mas no así su corazón.
Este libro suyo contiene una exhortación a la filosofía y se llama Hortensius. Mas este libro alteró mis afectos y volvió mis oraciones hacia Ti, oh Señor, y me hizo tener otros propósitos y deseos.
Toda vana esperanza se tornó al punto inútil para mí; y anhelaba, con un deseo increíblemente ardiente, una inmortalidad de sabiduría, y comencé ahora a levantarme para retornar a Ti.
Pues no para afilar mi lengua (cosa que parecía estar comprando con los estipendios de mi madre, en aquel mi año diecinueve, habiendo muerto mi padre dos años antes), no para afilar mi lengua empleé aquel libro; ni infundió en mí su estilo, sino su materia.
¿Cómo ardía entonces, Dios mío, cómo ardía para remontarme desde las cosas terrenas hacia Ti, sin saber qué querías hacer conmigo? Pues en Ti está la sabiduría. Mas el amor a la sabiduría se llama en griego "filosofía", con la cual me encendió aquel libro.