devoto Onesíforo, a cuya casa diste misericordia, porque muchas veces reconfortó a tu Pablo, y no se avergonzó de su cadena. Así hicieron también los hermanos, y tal fruto llevaron, los cuales desde Macedonia suplieron lo que le faltaba. Mas ¡cómo se afligía por ciertos árboles que no le ofrecían el fruto debido!, cuando dice: En mi primera defensa ninguno estuvo a mi lado, sino que todos me desampararon; no les sea tomado en cuenta. Pues estos frutos se deben a quienes nos ministran la doctrina espiritual desde su comprensión de los misterios divinos; y se les deben, como a hombres; sí, y se les deben también como al alma viviente, que se da a sí misma como ejemplo en toda continencia; y se les deben asimismo como a criaturas voladoras, por sus bendiciones que se multiplican sobre la tierra, porque su sonido salió por toda la tierra.
Pero se alimentan de estos frutos aquellos a quienes estos agradan; ni a aquellos les agradan, cuyo Dios es su vientre. Pues ni en aquellos que los ofrecen son las cosas ofrecidas el fruto, sino con qué intención las ofrecen. Aquel, por tanto, que servía a Dios, y no a su propio vientre, veo claramente por qué se regocijaba; lo veo, y me regocijo con él. Pues había recibido de los filipinos lo que le habían enviado por medio Epafrodito; y aun así percibo por qué se regocijaba. Pues de aquello de que se regocijaba, de eso se alimentaba; porque, hablando con la verdad, me regocijé —dice— en gran manera en el Señor de que al fin vuestro cuidado por mí ha florecido de nuevo; en lo cual estabais también solícitos, pero os habíais cansado. Estos filipinos se habían marchitado ya, con un largo cansancio, y se habían secado, por decirlo así, en cuanto a dar este fruto de una buena obra; y él se regocija por ellos, porque florecieron de nuevo, no por sí mismo, porque suplieron sus necesidades. Por lo cual añade: no lo digo