33 He oído calcular que todos los acreedores del Estado, tanto nacionales como extranjeros, suman apenas 17.000. Estos hacen hoy una gran figura con sus rentas, pero en caso de una bancarrota pública se convertirían en un instante en la gente más baja, así como la más desgraciada. La dignidad y la autoridad de la pequeña y gran nobleza propietarias están mucho mejor arraigadas y harían la contienda muy desigual, si alguna vez llegamos a ese extremo. Uno se inclinaría a fijar un plazo muy cercano para este acontecimiento, como medio siglo, si las profecías de nuestros padres de esta índole no hubieran resultado ya falaces debido a que la duración de nuestro crédito público ha superado con creces toda expectativa razonable. Cuando los astrólogos en Francia pronosticaban cada año la muerte de Enrique IV: «Estos tipos —decía él—, tarde o temprano acertarán». Seremos, por tanto, más cautos que arriesgar una fecha precisa y nos contentaremos con señalar el acontecimiento en general.