Alonso de Escalante sus instrucciones para Hernán Cortés, comandante en jefe de la expedición, de acuerdo con el permiso concedido por las autoridades de Santo Domingo, que limitaba la empresa a la exploración; el privilegio de colonizar dependía del favor real que Velázquez debía solicitar en España.1
Uno creería que después de estos veinticinco años de experiencia no podría encontrarse ningún eclesiástico o gobernante tan infantil como para esperar moralidad o humanidad de los lobos de España soltados entre los desprotegidos y desvalidos de América. Y sin embargo hallamos a los frailes de la Española, en consonancia con los puntos de vista devotos y nobles expresados por Velázquez, suscribiendo unas instrucciones que ordenan a Cortés observar una conducta propia de un soldado cristiano, como si hubiera alguna esperanza razonable de que lo hiciera.
Debe prohibir la blasfemia, el libertinaje y el juego entre sus hombres, y bajo ningún concepto molestar a los nativos, sino informarles amablemente de la gloria de Dios y del rey católico. Debe tomarse posesión en nombre de Velázquez y averiguar los secretos del país. Hay que buscar a Grijalva y a Olid, y a los cautivos cristianos que se supone están en Yucatán.
Podríamos señalar una vez más la doblez del gobernador, quien destituye a Grijalva por no haberse establecido en contra de sus instrucciones, al tiempo que encarga al nuevo comandante que no conquiste el país, esperando sin embargo que lo haga.2
Las instrucciones constan de treinta cláusulas, y el documento no deja en buen lugar al escribano.3
El hombre y su carácter están sujetos al entorno. Ninguno de los dos se considera acabado hasta que la descomposición ha avanzado considerablemente. Mucho antes de recibir su nombramiento, el Cortés