por lo tanto libres de toda sospecha de tergiversación; registros utilizados por varios escritores para obtener esa comprensión de los aspectos esotéricos de las instituciones nahuas que difícilmente podían adquirir los españoles. La traducción de estos registros, tal como se reproducen en los volúmenes de Sahagún, Ixtlilxochitl, Kingsborough y otros, junto con copias de las pinturas originales, se ha utilizado cuidadosamente tanto para Native Races como para las historias de México y Guatemala, e introducida de hecho en esta serie como evidencia de manera más minuciosa que por cualquier escritor moderno sobre el tema, sin excluir al ilustre abate Brasseur de Bourbourg, aunque, a diferencia de este entusiasta, no me he permitido aceptar dicha evidencia con el mismo sesgo desprovisto de crítica. Me he limitado a utilizarla por lo que vale, tras aplicar rigurosos análisis críticos. Ciertos puntos pueden estar respaldados por tan solo una o dos autoridades; pero aun así, el erudito estudiante determinará fácilmente el valor del testimonio a partir de la evidencia interna, mientras que en la generalidad de los casos encontrará una serie de versiones de indígenas y españoles, de partidarios y rivales, cuyas contradicciones le ayudarán a determinar la verdad.
En una nota bibliográfica anterior he señalado las numerosas pruebas internas que ofrecen las cartas de Cortés —de indudable fiabilidad en la mayoría de los aspectos— por su minuciosidad, su tono franco y soldadesco, y otros rasgos. Se ven además confirmadas en todos los puntos más esenciales por las cartas contemporáneas del municipio de Villa Rica y del ejército, las declaraciones juradas ante el escribano real por parte de oficiales destacados, los relatos de Andrés de Tapia y otros. Una confirmación aún más sólida la brindan las quejas y memoriales emitidos por enemigos y rivales del gran capitán, quienes en sus esfuerzos