gravemente herido en la mano izquierda, condujo inmediatamente a sus hombres a la carga. Los españoles avanzaban favorablemente cuando dos pesadas vigas, que se habían reservado en la cumbre para el último extremo, fueron desatadas y lanzadas cuesta abajo, dirigidas de tal manera que barrían hacia la destrucción a los atacantes en toda su longitud. Aproximadamente en el centro de su terrible trayectoria, justo enfrente de ellos, se encontraba Cortés. La muerte inmediata para él y sus valientes camaradas parecía inevitable, cuando ¡he aquí que! por obra de algún dedo invisible, las vigas giraron de punta y pasaron inofensivas a través de la brecha abierta para ellas por los soldados. “¡Gracias a Dios y a la virgen, cuya imagen fue colocada en esta torre!”, exclamó Cortés, al tiempo que, sin perder un instante, saltó hacia adelante y alcanzó rápidamente la cumbre. Allí la pelea adoptó la forma de un combate de gladiadores, un conflicto cuerpo a cuerpo y línea a línea, suspendido en el aire sobre esta estrecha y resbaladiza cima, y a la vista de toda la ciudad. Como por mutuo acuerdo, los combatientes de abajo suspendieron su sangriento labor y se quedaron sin aliento, absortos en el espectáculo más emocionante de lo alto.
En el extremo oriental de la plataforma se alzaban las dos capillas de tres pisos, de más de cincuenta pies de altura, dedicadas originalmente a Huitzilopochtli y Tezcatlipoca. Contra esto se habían amontonado los indios, feroces en su desesperación. Los castellanos habían tomado posición en el otro extremo. Era una situación terrible, siendo inevitable la destrucción funesta para uno u otro bando. Con los nervios y los músculos tensos al límite, permanecían entre ataque y ataque mirándose unos a otros, observando cada movimiento, cazando de vez en cuando a alguien del bando contrario con jabalina, dardo o mosquete, según podían. A los