«¿Y por qué no, señora, si era necesario para sus designios?» ¡El Palatinado! Sí, y cien millones de almas arrojadas al mismo fuego, antes de que la única alma omnipotente sufra la más mínima merma. Era un asunto menor, y él lo haría; todas las islas de las Indias Occidentales las arrancaría de raíz y se las arrojaría a la cara al gobernador cubano antes de ceder un ápice de su ventaja robada. Cada cual para sí mismo eran Velázquez, Colón, y Carlos, y el resto de los grandes y pequeños de este mundo, y Cortés sería para sí mismo. En adelante, como Temístocles, aunque moriría por su patria no confiaría en ella. Bien sabía él que regresar a Cuba significaba su muerte, o una ignominia peor que la muerte. Su único camino era hacia México. Tan da lo mismo primero que al final. Toda la vida pasada de Cortés, todos sus propósitos para el futuro, se concentraban en estas resoluciones para hacer de ellas el pivote de su destino. ¡Cortés, amo de reyes, árbitro de las vidas de los hombres! En cuanto a estos traidores, morirán; y si aparecen otros impedimentos, como pronto veremos que aparecen, ya tengan la forma de un ojo o de una mano derecha, serán
Tirano, podría ser tachado; sí, tanto eso como cualquier otro nombre, pues así se alcanzan a menudo los grandes fines por medios pequeños.
Por desagradable que pueda ser, a los supervivientes les convendría tener presente que será menos difícil la próxima vez.
Así, los conspiradores son apresados con prontitud y condenados: Escudero y Cermeño a la horca, Umbría a perder los pies, y otros a recibir doscientos latigazos cada uno.2 Al amparo de su hábito, el padre Díaz, cabecilla y el más culpable de todos, escapa con una reprensión. En