las orejas cortadas y los rostros cuajados de sangre, decididos, si no a impedir la afrenta, al menos a vengarla. ¿Qué valía la lealtad jurada, o incluso la vida, junto a la trascendental cuestión de la religión? Al ver el peligro, Cortés, con su presteza característica, capturó al señor, junto con varios hombres principales, y declaró que si a un solo español tan solo se le arañaba, morirían inmediatamente. Chicomacatl habló en consecuencia al pueblo y los hizo retirarse. Tampoco pasó desapercibido para ellos el argumento mudo de los ídolos destrozados que yacían impotentes a sus pies. De ahí que, cuando las imágenes fueron quemadas, los nativos contemplaran la escena con relativa calma. > «Sin duda estos seres son superiores a nuestros dioses, a los que así han vencido», se decían los unos a los otros. Dulce y serenamente les sonrió entonces Cortés, los llamó hermanos y predicó las doctrinas europeas. El templo pagano fue limpiado, las paredes manchadas de sangre fueron blanqueadas con cal, y en su lugar se erigió un altar cristiano, decorado con flores y coronado por una
Aquí, ante los nativos congregados, Olmedo predicó la fe cristiana y celebró misa. El contraste entre la sencilla belleza de esta impresionante ceremonia y su propio culto sangriento causó una profunda impresión en las mentes de los indígenas, y al concluir, aquellos que lo desearon fueron bautizados. Entre
ellas eran las ocho novias, y a la desfavorecida gobernadora de pueblos que le había tocado en suerte a Cortés la llamaron Catalina, probablemente en honor a su esposa en Cuba, cuyo lugar iba a ocupar por un tiempo. La segunda y bonita presa del afortunado Puertocarrero, la hija del cacique Cuesco, fue llamada Francisca.15