ilustrísimo Velázquez, con instrucciones de apresar al traidor, si estuviera vivo, y enviarlo inmediatamente a Cuba, de donde irá a España, como lo ha mandado nuestro ilustrísimo obispo Fonseca. Como es lógico, el señor Barba aceptará la hospitalidad ofrecida; desembarcará y entregará su mensaje a Narváez en persona. Y atrapará a este escurridizo zorro de Extremadura y se lo llevará de allí para ser ahorcado; se lo llevará a su culto amo Velázquez para ser ahorcado. Así, al subir al bote, es conducido lejos de allí, ¡pero solo, ay!, para ser declarado prisionero; solo, ay!, para enterarse de que, aunque condenado, Cortés no está muerto y no es ni mucho menos probable que encuentre pronto la estrangulación a manos de Barba, de Narváez ni de Velázquez. Mientras tanto, otros visitantes en otras embarcaciones proceden a apoderarse de la tripulación. El barco es desmantelado; y puesto que Cortés es el rey, y no Narváez, el tan recientemente feroz y leal Barba, no muy a su pesar, se declara partidario de Cortés. De hecho, Barba no era en absoluto hostil al general, como lo demostró su actitud en La Habana dos años antes. Cualquier refuerzo de este tipo era bienvenido con alegría en Tepeaca, y Cortés procuró asegurar la lealtad de Barba nombrándolo capitán de arqueros.1 Una semana después llegó otra pequeña embarcación, al mando del hidalgo Rodrigo Morejon de Lobera, con ocho soldados, una yegua, una cantidad de material de ballestas y un cargamento de provisiones. Fue interceptada de la misma manera, y los soldados y marineros procedieron a unirse al ejército. Así es como Cortés los atrae, siendo tanto amigos como enemigos peces para su red una vez que entran en ella.
Sin embargo, se avecinaban refuerzos más sustanciales. El gobernador Garay, de Jamaica, no se había desanimado en absoluto por el fracaso de su última expedición a Pánuco, y los rumores sobre el éxito de su rival en la Nueva España lo incitaron a renovados esfuerzos, tanto más cuanto que poseía la merced real, los barcos y los hombres, con amplios medios para sostenerlos. En la primavera de 1520 había despachado tres naves,