cruzada. Que los soldados eran conscientes de sus frecuentes transgresiones puede juzgarse por la sugerente y no del todo reverente observación de Bernal Díaz, de que «tras remendar sus faltas, el fraile regresó a España a los pocos meses, convertido en un hombre rico».14
Cortés was cheered by offers of submission and alliance, owing partly to the good offices of Tezcucans and other allies. Some came from places quite distant, such as Nautla and Tuzapan, on the coast north of Villa Rica, laden as usual with presents.15
Another pleasing evidence of still more devoted loyalty came not long after from the south, from the country of the valiant Chinantecs, of the long pikes. During the great uprising, when Spaniards in small or straggling parties had everywhere been slaughtered, this people faithfully protected the two soldiers who happened to be with them, and were in return aided by their prowess and advice to achieve victories over adjoining tribes. One of these men, Captain Hernando de Barrientos, sent two natives in April with a letter to his countrymen imparting the assurance that Chinantla and its six sub-towns were loyal.16
Los recientes éxitos y la llegada de los dos hombres indujeron a Cortés a proponer una vez más la paz a Cuauhtémoc. Con este fin, durante la Semana de Pasión, ordenó a algunos de los nobles capturados que se dirigieran a México con una carta como símbolo de su misión, y que hicieran ver a su señor la superioridad en armas y destreza de las fuerzas españolas, sus constantes y cuantiosos refuerzos y su ininterrumpido éxito en el campo de batalla. Debían señalar el trato generoso y humano dispensado a las provincias que se habrían rendido, y asegurar a los líderes aztecas que se les concedería un perdón igual. La negativa a retornar a su fidelidad conduciría a la destrucción de ellos mismos y de su ciudad. Solo dos de los cautivos se aventuraron a aceptar el encargo, pues según las ordenanzas militares aztecas, cualquier noble que regresara a su país