principalmente como punto de observación para vigilar la nueva conquista. Estaba bien situada para proteger el camino a Villa Rica,35 y para comunicarse con Cholula y Tlascala, ambas capitales distantes a ocho o nueve leguas, y se hallaba en medio de un fértil país maicero, que ofrecía abundante subsistencia para una guarnición. Aunque el castigo infligido al principio, mediante el saqueo y la esclavización, había sido severo, el trato a los habitantes llegó a ser después tan considerado que ellos mismos pidieron que continuara la protección española.36 Por consiguiente, exigiendo todas las circunstancias un establecimiento, se decidió en consejo fundar una villa en esta misma localidad, con el apropiado nombre de Segura de la Frontera, destinada, como estaba, a asegurar la frontera contra los mexicas. Pedro de Ircio fue nombrado alcalde, con Francisco de Orozco y otros como regidores.37
Estando la campaña prácticamente concluida, se ordenó hacer el reparto del botín que hasta entonces no se había distribuido, incluidos los esclavos, los cuales se habían convertido ya en un elemento destacado del mismo, y estaban destinados al servicio doméstico y de las plantaciones, tal como ya se practicaba en las Antillas. El pretexto era esclavizar únicamente a los habitantes de los distritos implicados en el asesinato de españoles, pero la distinción no se observó con mucha estricta rigurosidad, y se incluyó a las tribus rebeldes y a aquellas dadas al canibalismo y a otras viciosas prácticas.38
Los españoles, por regla general, se quedaron únicamente con las mujeres y los niños, siendo los hombres transferidos a los aliados como parte de su porción, «porque eran difíciles de vigilar», dice Bernal Díaz, «y porque no se necesitaban sus servicios mientras tuviéramos a los tlaxcaltecas con nosotros».39
A los soldados se les ordenó traer a todos sus cautivos, los cuales desde un principio habían sido herrados para su reconocimiento con una «G»,