un instante más, sino que clavó la mirada al frente, donde vio al viejo coronel Cresswell fumando y leyendo en la
El coronel también la vio, y se sintió inquieto, pues sabía que la señorita Smith tenía una lengua afilada y un método de discusión de lo más desconcertante, al cual él, como caballero sureño, cortés con todas las mujeres blancas, incluso si comían con «negros», no podía responder como debido. La recibió con cortesía, le ofreció una silla, dejó a un lado su puro e intentó hacer algunos comentarios generales sobre el tiempo para el algodón. Pero la señorita Smith entró de lleno en su tema:
—Coronel Cresswell, estoy pensando en conseguir algo de dinero mediante una hipoteca sobre la propiedad de nuestra escuela.
El rostro del coronel se iluminó involuntariamente. Creyó ver el principio del fin de una institución que había sido una espina clavada en su costado desde que Tolliver, en un ataque de ira, había vendido unas tierras para una escuela de negros.
«Mch», reflexionó con modestia, secándose la frente.
„Necesito dinero en efectivo —continuó—, para no tener que recortar nuestro trabajo.“
¿De verdad?
«Tengo buenas perspectivas de aquí a un año más o menos»—el Coronel alzó la vista con fijeza, pero no dijo nada—«y por eso pensé en una hipoteca».
«El dinero está bastante apretado», fue la