ella se escurrió, se detuvo y escuchó hasta que oyó sus pasos en la carretera, y luego voló hacia su hogar. Al poco rato, la vieja cabaña negra se alzó ante ella con su puerta ancha y oscilante. La anciana estaba inclinada sobre el fuego, removiendo algún guiso apetitoso, y una muchacha de tez amarilla con un bebé blanco en un brazo estaba colocando platos sobre una mesa de madera desvencijada cuando Zora entró repentina y silenciosamente por la puerta.
—Vaya, ¿eres tú? Contaba con que la comida te trajera —rezongó la bruja.
Pero Zora no se dignó a responder. Caminó apaciblemente hacia la mesa, donde tomó un puñado de pan de maíz frío y carne, y luego se fue a acurrucar junto al fuego.
Elspeth y la muchacha hablaron y rieron groseramente, y la noche fue avanzando.
Al poco tiempo, risas estridentes y pisadas resonaron desde el camino‚ÅÝ‚Äîun sonido de pasos numerosos.
Zora escuchó, saltó sobre sus pies y se dirigió a la puerta. La vieja bruja le lanzó un insulto; pero ella cruzó velozmente el umbral iluminado y desapareció, seguida de la maldición y los gritos de los hombres que se acercaban.
En la choza, la noche huyó con cantos salvajes y juerga, y el día volvió a amanecer. De algún refugio del bosque salió Zora a gatas. Se detuvo y se bañó en un charco, y se peinó el cabello apelmazado, para luego entrar en silencio a desayunar.
Así comenzó en el pantano oscuro aquella batalla primordial contra la Palabra. Ella la odiaba y la desdeñaba, pero su orgullo estaba en pie de guerra y su única gran amistad de la vida pendía de un hilo. Luchó con