primera objeción del coronel.
«La tierra vale, ya sabes, al menos cincuenta dólares el acre».
„Me temo que no más de veinticinco dólares.“
«¡Pero si pedía setenta y cinco dólares por tierras peores el año pasado! Tenemos doscientas acres». No en vano esta señora había nacido en Nueva Inglaterra.
—No creo que valga más de cinco mil dólares —insistió el coronel.
„Y diez mil dólares para mejoras.“
Pero el coronel se levantó. «Será mejor que hable con los directores del Banco Jefferson —dijo educadamente—. Tal vez puedan complacerlo… ¿cuánto necesitaría?».
«Cinco mil dólares», respondió la señorita Smith. Luego dudó. Eso compraría la tierra, desde luego; pero se necesitaba dinero para desarrollarla y administrarla; para instalar inquilinos; y también, para nuevos maestros. Pero no dijo nada más y, respondiendo con una inclinación de cabeza a su educada reverencia, se marchó. El coronel Cresswell había notado su vacilación y pensó en ello mientras volvía a acomodarse con su habano.
Bles Alwyn se levantó a la mañana siguiente y examinó el cielo con espíritu crítico. Temía que lloviera. La estación había sido bastante húmeda, en particular allá abajo en la zona pantanosas, y apenas ayer Bles había observado sus diques con aprensión, pues la poza negra los amenazaba con el ceño fruncido. No se atrevía a pensar qué podría hacer una lluvia prolongada e intensa con