La Anunciación

El nuevo presidente había tomado posesión.

Bajo la cremosa columnata del viejo Capitolio, y frente a la nueva biblioteca, se había erguido en lo alto para contemplar un mar ondulante de rostros: seres semejantes de abrigos negros, empujándose unos a otros, de ojos ávidos.

Habían observado sus labios moverse, escudriñado con anhelo su vestimenta y la de los dignatarios ataviados con talias y condecoraciones a su lado; y luego, entre fanfarrias de bandas y caballos retozones, lo habían alejado a toda velocidad por la pendiente y la curva de aquella larga avenida, con su amalgama de mezquindad, frugalidad, prisa y opulencia, hasta que, tras un giro brusco, los oscuros muros de la Casa Blanca se alzaron ante él.

Entró con un suspiro.

Luego, la vasta agitación de la humanidad se disolvió y fluyó de aquí para allá, boquiabierta y riendo hasta la noche, cuando miles de personas se adentraron en el granero rojo de la caseta del censo y entraron en el país de las maravillas artificial que había dentro. El presidente pasó por allí, sonriendo; los senadores protegieron a sus amigos entre la multitud; y Harry Cresswell condujo a su esposa hasta un pequeño oasis de damas y caballeros sureños.

—Esto es la democracia en persona —dijo, secándose la frente.