—¡Nell… ¡Nell! ¿Eres tú, mujercita, que has vuelto para acusarme? Ah, Nell, ¡no te encojas! Lo sé… he pecado contra la luz y la sangre de tu pobre gente negra es roja en estas viejas manos. No, no pongas tus limpias manos blancas sobre mí, Nell, hasta que lave las mías. Lo haré, Nell; me atondaré. Sigo siendo un Cresswell, Nell, un Cresswell y un gen… — Tambaleó. En vano luchó por encontrar la palabra. El estremecimiento de la muerte sacudió su alma, y expiró.
Una semana después del funeral del coronel Cresswell, John Taylor fue en coche a la escuela y se encerró a solas con la señorita Smith. Su hermana, instalada de nuevo por unos días en su vieja habitación en la escuela, comprendió que estaba confiriendo sobre el legado de Emma, y se alegró. Estaba cada vez más convencida de que el matrimonio entre Emma y Bles era la mejor solución posible a muchos problemas. Le había preguntado a Emma una vez si le gustaba Bles, y Emma había respondido a su modo inocente,
„Oh, muchísimo.“
En cuanto a Bles, a menudo decía lo mucho que quería a la niña Emma. Ninguno de los dos se daba cuenta aún de que aquello era amor, pero la señora Cresswell estaba segura de que bastaría con un relámpago para que lo supieran. ¿Y quién mejor que Zora, la calmada y metódica Zora, que los conocía tan bien, para proporcionarles esa iluminación?
En cuanto a ella, una vez que hubiera concertado el matrimonio y pagado la hipoteca de la escuela con su herencia, se iría al extranjero y en los viajes buscaría el olvido y la curación. No había habido un divorcio formal, y en lo que a ella respecta nunca lo habría; pero la separación de su marido y de América sería para siempre.
Su hermano salió de la oficina, asintió con indiferencia, pues por entonces apenas se trataban, y se marchó al trote. Ella entró corriendo adonde estaba la señorita Smith y la encontró sentada allí‚ÅÝ‚Äîcon la