Él la atrajo rápidamente hacia sí con temor, y el carruaje se tambaleó, giró y los dejó frente a cuatro pares de ojos. La señorita Taylor se sonrojó; la señora Grey lució sorprendida; la señora Vanderpool sonrió; pero el señor Cresswell se ensombreció de ira. La pareja se soltó con vergüenza, y el joven, levantándose el sombrero, comenzó a balbucear una disculpa; pero Cresswell lo interrumpió:
—Conserva tus... tus devaneos para el bosque, o haré que te arresten —dijo lentamente, con el rostro incoloro, los labios temblando de ira—. Sigue adelante, John.
Miss Taylor sintió que sus peores sospechas se habían confirmado; pero la señora Vanderpool tenía curiosidad por conocer la causa de la ira de Cresswell. Era tan genuina que necesitaba una explicación.
—¿Aquí los besos son ilegales? —preguntó antes de que los caballos se pusieran en marcha, clavando en él toda la artillería de sus ojos. Pero Cresswell se dominaba a la perfección.
—No —dijo—. Pero la chica es… notoria.
Sobre los amantes las palabras cayeron como un golpe. Zora se estremeció, y un horror grisáceo jaspeó la oscura quemadura de su rostro. Bles se sobresaltó con ira, luego hizo una pausa en una duda temblorosa. ¿Qué había pasado? No lo sabían; sin embargo, involuntariamente sus manos se separaron; evitaron las miradas del otro.
„¡—¡Debo irme ahora —exclamó Zora, mientras el carruaje se alejaba a toda velocidad.
No la retuvo, no le ofreció el beso de despedida, sino que se quedó mirando fijamente el camino mientras ella se adentraba en el pantano.