La misma sombría emoción que empuja a almas más pequeñas a cazar aves, conejos y leones, los había empujado a cazar a los enemigos de la humanidad: estaban empeñados en la persecución, rastreando a la presa, con conocimiento del significado infinito de su cacería y de la gloria de la victoria. Mary Cresswell apenas había escuchado durante media hora antes de que su mundo pareciera tan pequeño, sórdido y estrecho, tan trivial, que una sensación de vergüenza se extendió por todo su ser. Estas personas no solo eran sinceras, sino expertas. Reconocían la necesidad del proyecto de ley educativa del Sr. ¬ÝTodd‚Äôs.
«Pero los republicanos van a torpedearlo; lo sé de muy buena fuente», dijo uno.
—Es verdad; pero ¿no podemos obligarlos a ello?
„Solo mediante el poder político, y acaban de ganar una campaña.“
„Lo ganaron con votos de negros, y el negro que consiguió los votos está ansioso por este proyecto de ley; es un tipo excelente y honesto.“
«Muy bien; trabaje con él; y cuando podamos ser de utilidad real, háganoslo saber. Mientras tanto, este proyecto de ley sobre el trabajo infantil es diferente. Está destinado a ser aprobado. Ambos partidos lo respaldan, y la opinión pública está agitada. Ahora nuestra labor es forzar los suficientes enmiendas para que el proyecto sea eficaz».
Siguió una discusión; no ampulosa y declamatoria, sino tensa, entrecortada, incisiva. La señora Cresswell se vio a sí misma participando. Alguien mencionó su nombre, y una o dos miradas de interés y hasta de curiosidad se dirigieron hacia ella. Las esposas de los congresistas eran rarezas en el Club Cívico.
El congresista Todd instó a la señora ¬ÝCresswell a quedarse después del debate y asistir a una reunión de los directores y trabajadores de los centros comunitarios de Washington.