«¡Pero el maldito canalla no se atrevería!»
Deliberadamente metió la mano en el bolsillo derecho del pantalón y abrió la puerta de par en par.
Mary Cresswell se quedó inmóvil. Todo el horror del asunto se abalanzó sobre ella. Su propio y tonto malentendido, el encaprichamiento de Alwyn por Zora, su desconsiderada —no, vindictiva— traición hacia él, entregándolo a algo peor que la muerte. Aguardó a que sonara la grieta del juicio final. Oyó cantar a un pájaro muy lejos, en lo profundo del pantano; oyó el suave abrir de una ventana y el cierre de una puerta. Y entonces —¡gran Dios en el cielo! ¿debe vivir para siempre en esta agonía?— y entonces, oyó el portazo y la ronca voz del señor ¬ÝCresswell—
„¿Well, where is he?¿—he isn’t in there!“
Mary Cresswell sintió que algo se le venía abajo por dentro. Tambaleó y se habría desplomado hasta el fondo de la escalera si justo en ese momento no hubiera visto en el extremo opuesto del vestíbulo, cerca de la escalera de servicio, a Zora y a Alwyn salir con calma de una habitación, cargando una cesta llena de ropa.
El coronel Cresswell los miró fijamente, y Zora instintivamente levantó la mano y se abrochó el vestido en el cuello. El coronel frunció el ceño, pues ahora todo estaba claro para él.
—Miren aquí —les soltó con furia—, si ustedes, negros, quieren reunirse, lárguense de esta casa; de ahora en adelante yo les mandaré la ropa abajo. ¡Por Dios, si quieren hacer el amor, váyanse al pantano! —Bajó las escaleras pisando fuerte, mientras una palidez cenicienta se deslizaba bajo el bronce rojo oscuro del rostro de Zora.
Caminaban juntos en silencio por el camino‚ÅÝ‚Äîel viejo y conocido camino. Alwyn miraba fijamente hacia adelante con sombrío desánimo.