Señorita Mary Taylor
La señorita Mary Taylor no había hecho un curso universitario con el propósito de enseñar a los negros. No es que tuviera objeción contra los negros como seres humanos; todo lo contrario. En el debate entre las sociedades de alumnos de último año, su defensa de la Decimoquinta Enmienda no solo había sido una notable pieza de razonamiento, sino que la pronunció con verdadero entusiasmo. Sin embargo, cuando llegó el final del verano y la única vacante que se le presentaba era la enseñanza de niños en el experimento de la señorita Smith en los pantanos de Alabama, hay que confesar francamente que la señorita Taylor estaba decepcionada.
Su sueño había sido un curso de posgrado en Bryn Mawr; pero eso estaba descartado hasta que ganara dinero.
Se había imaginado ganándolo enseñando una o dos de sus "especialidades" en algún colegio privado cerca de Nueva York o Boston, o incluso en una universidad del oeste. En el Sur no había pensado seriamente; y sin embargo, sabiendo de su encantadora hospitalidad y clima templado, no le disgusta Charleston o Nueva Orleans.
Pero ante la oferta que le llegó de enseñar a negros‚Äîa negros de campo, y además pequeños‚Äî, se encogió, y de hecho, probablemente la habría rechazado de plano de no ser por su estrafalario hermano, John. John Taylor, que le había pagado los estudios universitarios, se interesaba por el algodón. Teniendo ciertos planes en mente, le había llamado la atención el hecho de que la Escuela Smith estuviera en plena zona algodonera de Alabama.