elecciones hicieron borrón y cuenta nueva: el juez, el sheriff, dos miembros de la legislatura y los registradores de votos. Sin duda, al año siguiente conseguirían el escaño de Harry Cresswell en el Congreso.
El resultado fue curioso. De dos bandos, del terrateniente y del obrero blanco, provino una renovada opresión contra los hombres negros. Los obreros descubrieron que su poder político les otorgaba poca ventaja económica mientras se vislumbrara en el horizonte la amenazante nube de la competencia negra. Hubo cierta charla sobre una huelga, pero Colton, el nuevo alguacil, la desincentivó.
—Les digo, muchachos, dónde está el problema: son los negros. Viven con nada y aguantan cualquier trato, y mantienen los salarios bajos. Si hacen huelga, les quitarán el trabajo, seguro. Tendremos que agachar la cabeza y soportarlo un tiempo, pero desquítense con los negros siempre que puedan. Yo los meteré en la cadena de presos cada vez que tenga la oportunidad.
Por otro lado, inspirado por el espanto, el control de los terratenientes sobre los siervos negros se cerró con una firmeza cada vez mayor. Veían a una clase ascender desde abajo hacia el poder, y apretaban las cadenas sobre la otra.
Las cosas continuaron cociéndose a fuego lento de este modo, y el único banco totalmente satisfecho con las condiciones era John Taylor y los pocos jóvenes sureños que veían a través de sus ojos. Estaba ganando dinero.
Los terratenientes, por el contrario, perdían poder y prestigio, y la mano de obra de sus granjas, a pesar de los denodados esfuerzos, migraba a la ciudad atraída por nuevos trabajos accesorios y salarios más altos. Los obreros de las fábricas estaban cada vez más sobrecargados de trabajo y mal pagados, y odiaban a los negros por ello de acuerdo con las directrices de sus líderes.