Involuntariamente la mano de Zora se extendió protectora y reposó un momento sobre los blancos dedos enjoyados. Luego, reponiéndose con rapidez, hizo el amago de retirarla de golpe, pero los dedos de la mujer se cerraron alrededor de los más oscuros, y los ojos de la señora Vanderpool se nublaron.
—Te necesito, Zora —dijo ella; y luego, al ver la pregunta a medias en sus labios—: Sí, y tú me necesitas; nos necesitamos la una a la otra. En el mundo hay oportunidades, y yo te ayudaré.
Zora se levantó abruptamente, y la señora ¬ÝVanderpool temió, con un apretón en el corazón, haber perdido a esta muchacha extrañamente cautivadora.
«Iré mañana», dijo Zora.
Mientras la señora ¬ÝVanderpool entraba a almorzar, la reacción y las dudas persistentes volvieron en desbandada. ¡Sustituir a la más exquisita de las expertas formadas por la más desconcertante de las semibárbaras, vaya!
—¿Has contratado a una criada? —preguntó Helen.
„He contratado a Zora —rió la señora Vanderpool con ligereza—; y ahora me pregunto si he encontrado una joya o… un elefante blanco“.
—Probablemente ninguno de los dos —comentó Harry Cresswell, con sequedad; pero evitó la mirada inquisitiva de la dama.
A la mañana siguiente, Zora entró con naturalidad en la vida de la señora Vanderpool. Sabía muy poco de sus deberes, pero también era poco lo que no pudiera aprender con una destreza e intuición casi sorprendentes. Su tranquilidad, su rapidez y su juventud vigorosa fueron como un bálsamo reconfortante para la cansada mujer mundana, y en el espacio de una semana esta se había reclinado con satisfacción en los fuertes brazos de Zora.