Rara vez había visto a Elspeth; jamás había estado en su camarote. Había sentido una aversión invencible hacia la malvada bruja; la sentía ahora, y se estremeció bajo la brisa cálida.
Al quedar la puerta por completo a su vista, se detuvo.
En el escalón de la cabaña, enmarcada por el negro vano, se encontraba Zora. Medida junto a la achaparrada cabaña, su altura parecía colosal; esbelta, recta como un pino, inmóvil, con un largo brazo extendido que señalaba hacia donde el sendero serpenteaba rumbo al pueblo.
Era demasiado lejos para las palabras, pero la escena se mostraba extrañamente clara y nítida en el misterio verde de la luz solar.
Ante aquella figura inmóvil y fatídica se agazapaba una mujer más esbelta y menuda, desaliñada, que se aferraba el pecho; se inclinaba y se incorporaba‚ÅÝ‚Äîdudaba‚ÅÝ‚Äîparecía suplicar; luego, al volverse, abrazaba con pasión al niño cuya cabeza se ocultaba en el vestido de Zora.
Al instante siguiente avanzaba tambaleándose por el sendero hacia el que señalaba Zora.
Lentamente el sol se oscureció, y murmullos quejosos latieron a través del bosque. La opresión y el miedo del pantano se redoblaron en Mary Taylor.
Zora no dio señales de haberla visto. Estaba erguida e inmóvil, y la pequeña niña de cabellos dorados seguía sollozando contra su vestido. Mary Taylor levantó la vista hacia el rostro de Zora, luego se detuvo con asombro. Era un rostro que no conocía; no era ni el rostro bellamente travieso de la muchacha, ni el rostro castigado por el dolor de la mujer. Era un rostro frío y semejante a una máscara, regular y apuesto; revestido de una poderosa calma, pero que sutilmente, con maestría, velaba tras de sí profundidades de insondable miseria y salvaje rebeldía.