„Sí“, respondió la señora ¬ÝVanderpool, débilmente.
„Oí todo lo que dijo. No pude evitarlo; mi claraboya estaba abierta. Y luego, además, después de que mencionó... el nombre del señor ¬ÝAlwyn, quise escuchar. Sabía que su nombramiento le costaría la embajada... a menos que Bles fuera tentado y cayera. Así que vine a decirle... a decirle que no debe pagar el precio.“
«Y mentí —dijo la señora Vanderpool—. Le dije a usted que él debía ser nombrado y seguir siendo un hombre. Quería hacerle ver que podía ceder sin un gran costo. Pero le dejé creer a usted que iba a renunciar a la embajada cuando nunca fue mi intención».
Habló fríamente, pero Zora lo sabía. Extendió la mano y tomó las manos blancas e inmóviles entre las suyas, y sobre el rostro de la dama volvió a aletear aquella expresión abatida de vejez.
„No te culpo“, dijo Zora con suavidad. „Culpo al mundo“.
„Soy el mundo“, pronunció ásperamente la señora ¬ÝVanderpool, y de repente se echó a reír. Pero Zora continuó:
«Me desconcertó cuando leí la noticia por primera vez temprano esta mañana; el mundo —todo— parecía equivocado. Vera usted, mi plan era de lo más espléndido. Justo cuando me aparté de él, para volver con mi gente, iba a elevarlo a lo más alto. Tenía tanto miedo de que se lo perdiera y pensara que la Justicia no triunfaba en la Vida, que le escribí...»
„¿Le escribiste? Yo también.“
Zora la miró de reojo rápidamente.
—Sí —dijo la señora Vanderpool—. Creí que lo conocía. Parecía un muchacho de campo corriente, más bien presumido y obstinado, y le escribí diciéndole... Oh, le dije que el mundo es el mundo; tómalo como es. Tú escribiste de otra manera, y él te obedeció.