La señorita Smith pronto empezó a mirar estas conversaciones con cierta inquietud. Los hombres negros y las mujeres blancas no pueden hablar juntos casualmente en el Sur y ella no sabía hasta qué punto el Norte le había metido ideas en la cabeza a Alwyn.
Hoy ambos se encontraron casi con avidez.
La señora ¬ÝCresswell acababa de recibir una noticia que solo él sabría apreciar en su totalidad.
«¿Ha oído hablar de los Vanderpool?», preguntó ella.
—No—excepto que al fin fue nombrado y confirmado.
„Well, they had only arrived in France when he died of apoplexy. I do not know,„ added Mrs. ¬ÝCresswell, „I may be wrong and‚ÅÝ—I hope I’m not glad.“ Then there leapt to her mind a hypothetical question which had to do with her own curious situation. It was characteristic of her to brood and then restlessly to seek relief in consulting the one person near who knew her story. She started to open the subject again today.
Pero Alwyn, con la mente repleta de pensamientos, habló primero y con rapidez. Él también se había vuelto hacia ella al verla salir de la casa de Zora. Necesitaba saber más sobre la muchacha. Ya no podía soportar este silencio. Zora, bajo su aparente franqueza, era impenetrable, y él sentía que lo evitaba con cuidado, aunque lo hacía con tanta destreza que más bien lo intuía que lo percibía. La señorita Smith seguía despreciándolo sistemáticamente cuando él sacaba el tema de Zora. Con los demás no hablaba; el asunto le parecía demasiado delicado y sagrado, y siempre tenía un terror espantoso de que en algún momento, en algún lugar, se le escapara una palabra fortuita y fatal, un soplo de chisme malicioso que lo hiciera añicos todo. Le había desagradado importunar con sus problemas a la señora Cresswell, quien parecía tener el alma tan destrozada. Pero hoy tenía que hablar, aunque el tiempo apremiaba.